הועדה המחוזית לתכנון ולבניה חיפה אישרה את הפקדת התוכנית להקמת מרכז עסקים ראשי בקריית ביאליק – שייקרא מתחם "לב העיר".
ראשית, המתחם החדש ישמש בין היתר כמרכז מטרופוליני תחבורתי עבור כלל הקריות. מתוך שטח של כ- 60 דונם, 8 דונם מתוכם מיועדים לאזור בינוי ציבורי וכ- 27 דונם למגורים, מסחר ותעסוקה. מרכז העסקים הראשי החדש יכלול מוסדות ציבור, בהם היכל העירייה, רחבת התכנסות עירונית בשילוב שטחי מסחר, תעסוקה ומגורים. המתחם יהווה את שער הכניסה החדש של קריית ביאליק מכיוון מזרח, כאשר התוכנית, שהוכנה ע״י האדריכל עדן בר, מציעה תכנון מחודש של מתחם גן החיות הישן, באופן שישתלב היטב עם שטחי הציבור, המסחר והשטחים הפתוחים הקיימים בסביבה.
המתחם יכלול בין היתר 450 יחידות דיור לציבור; בחלק הצפוני יוקמו 4 מבנים של 25 עד 33 קומות מגורים מעל קומות מסחר. במרכז המתחם יוקמו 3 מבנים של 31-23 קומות עבור משרדים ומסחר.
בחלק הדרומי יוקם אזור המיועד לפונקציות ציבוריות, שיכלול את היכל העירייה החדש, בגובה 9 קומות, היכל תרבות, אמפי מרכזי ומדרחוב. במרכז המתחם, בין מבני המגורים והמשרדים, תהיה ריאה ירוקה, שתהווה חוליה נוספת ברצף השטחים הפתוחים שממערב למזרח העיר.
ממזרח למתחם יוקם אגם נופש, שישתרע גם הוא על 60 דונם, ויהווה כך אומרים, אטרקציה תיירותית. המתחם החדש יחובר לרחובות הסמוכים בגשרי ירידה: האחד לפארק "הבנים" והשני לכיוון האגם. בכוונת העיריה להקים בית מלון בעל 80-120 חדרים בסמוך לאגם בכדי לקדם את התיירות בעיר. על פי תחזית העירייה, האגם יהפוך למרכז נופש פעיל עבור ספורט מים אתגרי.
ראש העיר, אלי דוקורסקי, ציין כי בכוונת העירייה להוציא לפועל את התוכנית במהירות לאחר השלמת תהליכי התכנון בועדה המחוזית: "עיר הצומחת בצעדי ענק כמו קרית ביאליק, זקוקה למרכז מודרני, חדשני ומזמין, שיאפשר שילוב בין שימושי תעסוקה, מסחר, מגורים, פנאי ונופש, שיהווה מוקד בילוי ועסקים של האזור כולו".
