היום (חמישי) ליוותה העיר קרית אתא כולה, למנוחת עולמים את בן העיר האהוב, אופיר צרפתי ז״ל. מאות מתושבי העיר, תלמידים, הורים, עובדי עירייה ונציגי ציבור השתתפו בשיירת הכבוד שחצתה את רחובות העיר, כשהם נושאים דגלי ישראל ומלווים את אופיר בדרכו האחרונה.
אופיר, שנחטף ונרצח בשביעי לאוקטובר ממסיבת הנובה, פעל באומץ לחלץ את חבריו מהמסיבה, ורק לאחר מכן נורה ונחטף כשהיה בדרכו לעזור לאחרים. לאחר 54 ימים קשים נמסרה הבשורה על מותו, ושרידיו הוחזרו לישראל במבצע צבאי מורכב. השבוע, כמעט שנתיים לאחר מכן, הוחזרו שרידים נוספים, והעיר כולה ליוותה אותו פעם נוספת למנוחת עולמים.
ראש עיריית קרית אתא, יעקב פרץ ספד לאופיר ואמר: ״קשה לתפוס שאנו נדרשים לעמוד כאן שוב, לפתוח מחדש את קברו, לפתוח שוב את הפצע שמעולם לא הגליד. אופיר היה צעיר של אור, של אהבה, של חיים. בתוך כל הכאב משפחת צרפתי בוחרת כל פעם מחדש באור, באהבה ובאמונה שהרוע לא ינצח. חיוכו הטהור יהיה לנצח כחותם לניצחון האור על חושך.״
רישל צרפתי, אמו של אופיר ספדה לו: ״אהוב שלי, שוב אני נפרדת ממך היום. אין אם שיכולה לעמוד מעל קבר פתוח. זה שבר שאין לו שם והלב שלי לא יודע להחזיק את זה, אני מסתכלת על השם שלך חקוק באבן ולא מבינה איך זה נגמר ככה. היית אור, אהבה, נתינה, נתת מלב נקי – בלי מסכות. בתוך האימה הזו יש נחמה – שחלק ממך סוף סוף חזר הביתה.״
חנן צרפתי, אביו של אופיר אמר: ״בן שלי, אני מקווה שזו הפעם האחרונה שנגיע לכאן. הבחירה שלך להציל חיים, בחייך וגם במותך הייתה ברורה לנו. אני מבקש ממך סליחה שלא הצלחתי להגן עליך.״
שובל צרפתי, אחותו של אופיר הוסיפה: "״אני עומדת ותוהה איך נפרדים מאח בפעם השלישית, אנחנו קוברים אותך שוב, אבל הלב שלנו נשאר איתך. סליחה שאתה לא נח כבר שנתיים, סליחה שזה לקח הרבה זמן".
קרית אתא כולה מרכינה ראש ומחבקת את משפחת צרפתי בשעת כאבה.
