ביום שלישי האחרון (05/06/18) אישרה מליאת המועצה המקומית, זכרון יעקב, את הצטרפותה לאשכול רשויות חוף הכרמל.
הרשויות השותפות לאשכול הינן: זכרון יעקב, אור עקיבא, אלונה, בנימינה-גבעת עדה, ג'סר א-זרקא, חוף הכרמל ופרדיס.
משרד הפנים יחל בתהליכי ההקמה של אשכול הרשויות שיאפשרו את תקצובו והפעלתו כבר במהלך שנת 2018 עם המצאת אישורי המליאות על ידי כלל הרשויות השותפות לאשכול.
מהנהלת המועצה נמסר כי: "אשכול רשויות יאפשר לזכרון יעקב לשמר את ייחודה ואופייה כמושבה, ובנוסף לקדם פרויקטים ולשפר את רמת השירות לתושב".
אשכול רשויות מקומיות הינו איגוד ערים מיוחד המבוסס על התאגדות וולונטארית של רשויות כדי לעודד פיתוח אזורי וקידום שיתופי פעולה בנושאים שונים. ההתאגדות תביא להתייעלות כלכלית על ידי יצירת יתרון לגודל, אספקה משותפת של שירותים, רכש משותף ואיגום משאבים. כמו כן, ההתאגדות תשפר את איכות חייהם של התושבים על ידי העלאת רמת השירות וצמצום הפערים, הנגשת שירותים חדשים ומותאמים ופיתוח אזורי.
האשכול מאפשר לרשויות החברות בו ליזום ולהוציא לפועל תכניות משותפות במגוון תחומים ומספק מענה ייחודי לאתגרי הרשויות המקומיות. כמו כן, האשכול מאפשר יצירת מרחב מוכר לתקצוב על ידי מוסדות המדינה לצורך קידום תכניות ברשויות המקומיות החברות בו.
האשכול ינוהל על ידי מועצת האשכול שתורכב מנציגי הרשויות שימנו יו"ר ומנכ"ל בהתאם להנחיות משרד הפנים. לצורך הקמת ותפעול האשכול, משרד הפנים מעמיד תקציבים ייעודיים לתמיכה באשכול. כדוגמת מענק הקמה בסך של 500 אש"ח לצורך הצטיידות והקמה, מענק שנתי שוטף בין 800 אלף ₪ למיליון ₪ בהתאם לשקלול נתוני הרשות. בנוסף, החל משנת 2019 יעמיד משרד הפנים, בהתאם לזכאות ואישור תקציב המשרד, תקציבים המיועדים לקידום שירותים ופרויקטים אזוריים.
